Samedi à Blaye, c’était jour de couronnement. De la Principauté d’Aigues-Mortes (Gard) à la République du Saugeais (Doubs), en passant par le Grand-Duché de Kuragon (Marne) ou la Principauté de Shedingeh (Italie), une vingtaine de délégations, venues de France et d’Europe, étaient présentes à la citadelle Vauban de Blaye pour le couronnement de Vincent Ier.
L’occasion pour la centaine de sujets de cette principauté « culturelle et humoristique » de célébrer sa dixième année d’existence… Mais surtout de mettre en valeur le patrimoine de la commune, à 40 km au nord de Bordeaux, à l’image d’autres pseudo-États qui essaiment à travers le monde et tentent de promouvoir des causes ou des territoires.
Une principauté… au nom d’une topinambour
« On trouvait tellement drôle l’idée de faire un petit pays à titre folklorique et humoristique pour faire parler de Blaye, qu’on s’est dit : on va essayer », explique Vincent Ier, de son vrai nom Vincent Merchadou, 28 ans, bombardé prince par son groupe d’amis du lycée.
Cela aurait pu être la « Principauté de Blaye », en hommage à la figure historique locale, le troubadour Jaufré Rudel, surnommé « le Prince de Blaye ». Mais pour ne pas associer les habitants malgré eux, ils ont retenu le nom imaginaire d’« Hélianthis ». « Et on s’est rendu compte, plusieurs années après, que c’était le nom d’un topinambour! », s’amuse Vincent Merchadou, juriste dans une collectivité locale.
En dix ans, la principauté a pris de l’ampleur, une association a été créée pour financer ses activités et Hélianthis a même organisé, en 2022, le congrès de l’Organisation de la micro-francophonie (OMF), qui réunit plus de 20 micronations.
« Effet de curiosité »
L’étape d’après, c’était le couronnement, explique Vincent Merchadou : « À chaque fois qu’on se présente à un partenaire, la boutade à la fin c’est : « et vous avez une couronne ? » À force de l’entendre, on s’est dit qu’on allait faire quelque chose. Le roi Charles nous a un peu devancés mais il a plus de budget! »
L’événement, une cérémonie-concert accessible à tous samedi, promettait d’être « décalé » et « pas trop sérieux », selon le prince, qui assure que sa micronation n’est ni politique, ni religieuse.
Ce projet « atypique » permet de situer sur la carte le Blayais et son vignoble, veut croire Emmanuelle Miller, grand maître de la Connétablie des vins de Blaye, confrérie qui défend l’appellation Blaye-Côtes de Bordeaux. « Les micronations s’invitent entre elles, ça fait parler de nous. Ça peut déclencher un voyage dans le Sud-Ouest de la France », estime cette vigneronne qui présidera la cérémonie avec ses pairs.
Parmi les invités figure Michel Vichat, « responsable général » de la République anacratique du Padrhom, acronyme pour « Pays des droits de l’Homme », basée à Pessac, dans l’agglomération bordelaise. « Avec Vincent, on s’est rencontré par le biais des micronations et comme on s’apprécie, j’y serai pour rendre hommage à son travail », explique ce professeur de SVT en collège.
Par le passé, d’autres micronations à vocation touristique ont éclos à travers le monde, comme Seborga en Italie ou Laàs dans les Pyrénées-Atlantiques. « Dans des coins où il n’y a pas grand-chose, des zones rurales, tout à coup apparaît une entité un peu originale, avec des symboles, une douane, une boutique, des événements, des festivités, des cérémonies… Ça peut créer un effet de curiosité, un engouement », analyse l’historien Bruno Fuligni.
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