Le naufragé australien secouru par un bateau mexicain après avoir dérivé pendant deux mois dans le Pacifique avec sa chienne Bella, a décidé de laisser sa fidèle compagne au Mexique.

Timothy Shaddock et Bella ont survécu grâce à du poisson cru et de l’eau de pluie avant d’être secourus par un thonier mexicain à plus de 1 200 milles nautiques (2 200 km) de toute côte.
« Le chien a été donné par Timothy au capitaine du bateau qui lui a sauvé la vie », a déclaré mercredi aux médias locaux Antonio Guerra, directeur de la société propriétaire du thonier qui a effectué le sauvetage.

Chienne errante

L’Australien, âgé de 54 ans, a expliqué que sa chienne, une race mixte au pelage sombre et aux taches dorées, était en fait mexicaine et qu’il l’avait trouvée errante peu avant son départ de la ville balnéaire de La Paz, au Mexique. Il a essayé de lui trouver un foyer à trois reprises, mais l’animal finissait toujours par le suivre et il a donc décidé de la prendre comme compagne de voyage à bord de son catamaran. « C’est un animal incroyable, je suis reconnaissant qu’elle soit en vie, elle est bien plus courageuse que moi », a-t-il déclaré mardi après son arrivée au port de Manzanillo (ouest) à la suite de son sauvetage.

M. Shaddock était parti en avril de La Paz (nord-ouest), sur la péninsule de Basse-Californie au Mexique, pour un voyage de 6 000 kilomètres vers la Polynésie française. Mais son bateau, l’Aloha Toa, est tombé en panne après qu’une violente tempête dans le Pacifique Est a laissé le maître et l’animal à la dérive, et mis hors de service les équipements électroniques.