C’est un événement qui n’est pas passé inaperçu pour les suiveurs de Provence Rugby. Vendredi, les Provençaux ont débarqué au Pré-Fleuri dans un superbe bus aux couleurs du MHR. Renseignement pris, les hommes du président Denis Philipon ont choisi de solliciter leur voisin héraultais pour voyager dans un bus plus confortable et haut de gamme que le leur, en prévision des longues heures de route séparant Aix-en-Provence du chef-lieu de la Nièvre.

Ces « échanges » de bus et de bons procédés entre les clubs sont relativement courants. Ainsi, l’année dernière, les Provençaux étaient allés à Montauban et Agen avec le bus du Castres olympique. Il faut savoir que les clubs ne sont que très rarement propriétaires de leurs véhicules, ces derniers représentant un investissement de plusieurs centaines de milliers d’euros (on parle d’au moins 600 000 euros pour un bus équipé et préparé comme celui du MHR). Dans l’immense majorité des cas, les véhicules sont loués à des voyagistes qui équipent les bus selon les desiderata des clubs. Les options sont nombreuses. On peut ainsi retrouver un étage, des compartiments spécifiques pour les coachs avec toutes la connectiques et les équipements pour travailler durant le voyage (écrans, prises …), des tables pour se faire masser ou jouer aux cartes, etc… Généralement, les autocars sont loués par les clubs pour une durée de sept ans, au terme de laquelle le bus est changé. Afin de maximiser « l’investissement », le but est que le bus roule un maximum, ce qui entraîne les « prêts » tel que celui initié par Provence Rugby et le MHR. En leur qualité d’organisateurs des déplacements de leurs équipes, ce sont le plus souvent les team managers des clubs qui gèrent entre eux ces affaires de prêts, en lien direct avec les voyagistes propriétaires des véhicules.