D’imposantes bouées emprisonnées dans une structure métallique : l’embarcation de Reza Baluchi avait tout d’insolite. Cet Américain de 44 ans a été arrêté par les gardes-côtes alors qu’il tentait de rallier le Royaume-Uni en partant de Floride dans un engin ressemblant étrangement à une roue de hamster géante. Le « navigateur » avait parcouru près de 110 kilomètres avant d’être intercepté par les forces de l’ordre. 

Reza Baluchi n’en est pas à son coup d’essai : c’est la troisième fois que l’Américain – originaire d’Iran – tente de traverser l’Océan Atlantique. Pour les autorités, l’embarcation ne respecte pas un certain nombre de critères de sécurité : l’engin a été fabriqué à partir palettes artisanales et fonctionne typiquement comme… une roue de hamster. Reza Baluchi, un marathonien aguerri, n’avait qu’à courir pour avancer. « Sur la base de l’état du navire, les officiers ont déterminé que Monsieur Baluchi effectuait un voyage manifestement dangereux », indiquaient des documents officiels communiqués à la justice et relayés par nos confrères de la BBC. 

Une bombe dans l’embarcation ?

Reste que le quadragénaire ne s’est pas laissé faire lorsqu’il a été interpellé par les forces de l’ordre. Reza Baluchi a refusé de sortir de son embarcation de fortune. « Monsieur Baluchi a informé les officiers qu’il avait une immatriculation de Floride à bord de son bateau, mais qu’il n’était pas en mesure de la trouver. Il a également informé qu’il se rendait à Londres en Angleterre », expliquent les documents officiels. 

Le navigateur a par ailleurs menacé de se suicider avec un couteau et a également indiqué aux gardes-côtes qu’une bombe se trouvait dans l’embarcation. L’intéressé a passé trois jours à bord avant de céder. Par le biais de sa traversée, Reza Baluchi avait lancé un appel aux dons « pas seulement de collecter de l’argent pour les sans-abri, mais aussi pour la police, les pompiers, et les garde-côtes ».